Esta es la conclusión a la que se llegó en el Panel Interactivo de Discusión sobre la Implementación de Derechos en la Primera Infancia organizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Niñez (UNICEF) en su sede de Nueva York. Representantes de las divisiones de las Naciones Unidas y UNICEF relacionados con derechos, niñez, programas y políticas, y de las ONGs Bernard Van Leer y América Latina en Acción Solidaria – ALAS – justificaron desde sus perspectivas y experiencias de trabajo con la primera infancia, por qué el más reciente Reporte del Secretaria General de las Naciones Unidas sobre el estatus de la Convención de los Derechos del Niños, tiene como principal enfoque esta primera etapa de la niñez.

Datos que muestran que la segunda tasa de asesinatos más alta en el mundo es la de crímenes cometidos entre los 0 y 4 años y que las inversiones en primera infancia son fundamentales para la prevención de la violencia en la sociedad, sirvieron de fundamento para demostrar que el cuidado y atención en esta franja de edad es un imperativo en el tema de derechos humanos. La Directora Adjunta de UNICEF, Hilde Johnsosn, explicó que el alcanzar las Metas de Desarrollo del Milenio con equidad significa romper con el ciclo intergeneracional de la pobreza,  y un paso fundamental para lograrlo es aprovechando la ventana de aprendizaje, crecimiento y formación que ofrecen los primeros mil días de vida de un niño. “El rol de los gobiernos debe ser entonces el de identificar, a través de mapas de disparidad, dónde están los niños más vulnerables y con más desventajas, y dirigir a ellos su atención, recursos y presupuestos de manera integral”, agregó Nicholas Alupi, Director de la División de Programas de UNICEF.

El panel estuvo de acuerdo en que si bien una importante parte de la responsabilidad recae sobre los padres y cuidadores de los niños, el Estado tiene la obligación de promover un ambiente de políticas, recursos y dineros que apoyen el trabajo realizado por las familias y comunidades. Para este último grupo es fundamental el trabajo de Fundaciones como la Bernard Van Leer y ALA, quienes desde el trabajo de campo y la movilización de los diferentes sectores de la sociedad respectivamente, contribuyen a educar sobre la importancia del cuidado y atención desde el embarazo hasta los 5 años de edad.

Los embajadores de Barbados, Bélgica, la Unión Europea y Uruguay ante las Naciones Unidas estuvieron atentos al desarrollo de la discusión, en búsqueda de sinergias que les permitan el mejoramiento de las condiciones de la primera infancia de sus países, y, como lo manifestó el Embajador de Uruguay, José Luís Cancera, “para entender mejor nuestro rol en las negociaciones de los derechos de los niños”. En definitiva, “debemos juzgar cómo le está yendo a un país, por cómo está cuidando de sus niños más pequeños”, concluyó el diplomático.

Más información en: http://www.unicef.org/policyanalysis/index_56530.html

El Presidente Juan Manuel Santos y Shakira, anuncian la Iniciativa “Colombianos de nacimiento”, resultado de una alianza estratégica con la Fundación ALAS, presidida por Alejandro Santo Domingo, que tiene como objetivo mejorar las condiciones en educación, nutrición y salud de los niños entre 0 y 6 años en Colombia. De este modo el Estado Colombiano reconoce que la primera infancia es una herramienta básica para el desarrollo de la nación. “Quiero que Colombia esté a la vanguardia de la atención temprana en la región y vamos a hacer todo lo que esté en nuestras manos para avanzar en este compromiso”, manifestó el presidente Santos durante la rueda de prensa.

El pasado 2 de julio, reunidos en Londres, el entonces Presidente electo, Juan Manuel Santos y Shakira, se comprometieron a unir esfuerzos “por una Colombia sin Hambre y Educada”. Como desarrollo de es primer encuentro, y con el fin de promover iniciativas que lleven a Colombia a avanzar en estas materias y a convertirse en un punto de referencia que le permita liderar iniciativas en torno a la primera infancia, se reunieron el jueves 23 de septiembre junto con Alejandro Santo Domingo, Presidente de la Fundación ALAS, en Nueva York, para lanzar “Colombianos de Nacimiento”. La iniciativa contará con la participación de los Ministerios de Educación y Salud, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, la Alta Consejería de Programas Especiales liderada por la Primera Dama de la Nación, y la recién creada Alta Consejería para la Prosperidad Social.

El Presidente Santos reconoció la labor de ALAS y de Shakira en los últimos años de posicionar sobre la agenda pública la necesidad de implementar políticas integrales de atención temprana. “Hoy, gracias a la tarea de esta fundación, a su convocatoria de los mejores especialistas en desarrollo infantil temprano, se ha generado conciencia en los gobiernos de América Latina, y ya son muchos los que empiezan a mejorar sus políticas!, afirmó el mandatario. Por su parte, Shakira instó al Presidente a tratar el tema con urgencia, ya que en sus propias palabras, “un niño sin las condiciones de nutrición, salud y educación adecuadas no conseguirá desarrollar todo su potencial y estaremos desperdiciando capital humano”. “En América Latina la única posibilidad de superar la pobreza e inequidad es cambiando la ecuación mediante la cual un niño que nace pobre, muere pobre, y esa ecuación se resuelve  en los primeros años de vida”, agregó la también fundadora de ALAS.

Como parte de la iniciativa, el Gobierno de Colombia creará el Fondo de Desarrollo para Infraestructura en Primera Infancia, el cual, a través de la recaudación de fondos públicos y privados se destinará a ampliar y reformar la infraestructura existente, mejorando así significativamente las oportunidades de los niños y niñas en sus primeros años de vida.  Por su parte, Shakira y Alejandro Santo Domingo pondrán a disposición del Presidente la plataforma de conocimiento técnico en desarrollo infantil creada por ALAS, para contribuir así a encontrar soluciones específicas e innovadoras a los retos que en materia de primera infancia enfrente el país. “Este es el comienzo de una alianza a largo plazo, que nos podrá llevar, porqué no, a soñar con que todos los niños y niñas de Colombia tengan la oportunidad de un mejor mañana”, concluyó Alejandro Santo Domingo.

El desafío por delante es grande, pero Colombia está a la altura de los grandes desafíos.

Más información sobre el Fondo para la Primera Infancia

El Fondo de Desarrollo para la Infraestructura de la Primera Infancia es una iniciativa de US$25 millones convocada por la Alta Consejería para Programas Especiales de la Presidencia de Colombia y la Fundación ALAS, que busca facilitar la implementación de la estrategia del gobierno de atención integral a la primera infancia, apalancando costos que éste no puede cubrir, tales como infraestructura y dotación de centros. Los recursos, que se obtendrán de empresas privadas, filántropos, inversiones de multilaterales y cooperación internacional, se duplican con fondos de contrapartida y servirán para construir 160 centros y atender a 50 mil niños, acercando así al país a una estrategia de atención a la primera infancia de talla mundial. El fondo será liderado por la Alta Consejería para Programas Especiales, en cabeza de la Primera Dama, María Clemencia Rodríguez, y será operado por un banco internacional – fiducia, con presencia en Colombia.

A las puertas de la XX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno en Mar del Plata el próximo 3 y 4 de diciembre, la Fundación ALAs , La Organización de Estados Americanos (OEI), BBVA junto con expertos latinoamericanos, autoridades gubernamentales colombianas, organizaciones de la sociedad civil y del sector privado, como prioridad para la inclusión social desde la educación,  la participación conjunta y coordinada de todos estos sectores en el cumplimiento del documento Metas 2021 y su componente de primera infancia como eje fundamental del proyecto.

En un esfuerzo multisectorial de la Fundación ALAS, como organización de la sociedad civil, la Organización de Estados Iberoamericanos – OEI – , como Organismo Internacional, y el BBVA, como organización privada, se llevó a cabo hoy en Bogotá, Colombia, el 1er Seminario de Primera Infancia “Contextos Sociales y Culturales en Primera Infancia: Minorías, Estado y Sociedad Civil”. Fue precisamente bajo este enfoque que se desarrolló el seminario, dónde Juan Antonio Pungiluppi, Director Ejecutivo de la Fundación ALAS, en sus palabras de bienvenida, hizo un recuento sobre los esfuerzos de ALAS por movilizar a los diferentes sectores de la sociedad a favor de la primera infancia, destacó el apoyo del BBVA para la realización del encuentro  e invitó a más empresas privadas a unirse a esta alianza para promover el cuidado y la atención de los más pequeños de la región.  Oscar Cabrera Izquierdo, presidente del BBVA en Colombia, reafirmó el compromiso de la entidad financiera de apoyar la niñez colombiana a través de sus programas de Responsabilidad Social Corporativa.

“Estamos aquí porque tenemos un compromiso colectivo con la Primera Infancia y somos sensibles a sus necesidades”, manifestó el Secretario General de la Organización de Estados Iberoamericanos, Álvaro Marchesi, en su intervención ante el auditorio. Marchesi recalcó la necesidad de enfocarse en dos estrategias primordiales: lograr el compromiso de todos los sectores por la primera infancia y disponer de un proyecto colectivo, integrado en metas educativas 2021. La Directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Elvira Forero, quien presentó detenidamente los avances de los programas liderados por su gestión dirigidos a los niños entre los 0 y 6 años y sus familias, calificó al seminario como el escenario perfecto para demostrar que la infancia es el mejor ejemplo de cómo se puede trabajar en conjunto desde todas las esferas para lograr el desarrollo social sostenible. La ex canciller de la República y Presidenta de la Fundación Pies Descalzos, María Emma Mejía, agregó que la idea es invitar a los gobiernos a arriesgar mayores presupuestos aplicados a la educación, entendiéndose ésta como la llave fundamental para el desarrollo y la equidad social.

Fue así como después de las palabras de instalación del evento, se dio inicio a la Primera Mesa de discusión “Estrategias Innovadoras en Primera Infancia”, moderada por Alicia Marín, Directora Adjunta de la Fundación ALAS. Como innovación desde la academia, Patricia Sarlé, Directora de la Maestría de Primera infancia de la Universidad de Buenos Aires, Argentina, trató el tema del juego y la estética en la primera infancia como entretenimiento, disciplina y componente clave para el desarrollo cognitivo de los más pequeños. Por su parte, Nathalia Mesa, Directora de la Fundación Carulla y su programa de primera infancia AEIOTU, abordó la educación en primera infancia en contextos de vulnerabilidad con cooperación público-privada, cuya innovación radica en formar equipos de ejecución que trabajen mano a mano para ampliar la cobertura y la calidad. Manifestó que es necesario que más actores se unan por la primera infancia, de mejor manera y más costo efectiva. Como representante del gobierno, María Mercedes Liévano, Directora de primera infancia del Ministerio de Educación de Colombia, presentó la Política Integral de la Primera Infancia, lanzada por el gobierno en el 2007.

La segunda mesa de discusión, denominada “Contextos Sociales y Culturales en Primera Infancia” inició con la intervención de Luís Secco, asesor en política económica de la Fundación ALAS, quien resaltó la importancia de invertir en este sector de la población, dados los innumerables beneficios que trae para la sociedad, tales como la promoción del desarrollo económico, la promoción de la paz dentro de la comunidad y la nación, la promoción de la equidad social y la reducción de la inestabilidad política. A esta presentación le siguieron la de Martha Liliana Huertas, Directora de Prevención del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar; de Moisés Medrano, Director de poblaciones del ministerio de Cultura, quien expuso sobre la necesidad de atender a grupos minoritarios; y la del experto Peruano Luís López sobre programas sociolingüísticos en temas indígenas. Esta mesa de discusión planteó la necesidad de la integralidad vinculando a las minorías, bajo su contexto cultural y social, a las acciones destinadas a la Primera Infancia.

La Ministra de Educación de Colombia, Cecilia María Vélez White, clausuró el evento destacando los esfuerzos realizados por el gobierno de Colombia y su apertura en busca de la generación de alianzas, como la que representó este seminario, en pro de la primera infancia. Asimismo, manifestó la continuidad de esta importante política en el nuevo gobierno, siendo la primera infancia uno de sus ejes más importantes. “Este es uno de los temas más claves, que no tiene reversa, no sólo por la importancia que los teóricos le han dado, sino porque nosotros lo hemos palpado desde los resultados que hemos visto en educación básica y media con las bases sentadas desde las primera infancia”, afirmó. Agradeció a la Fundación ALAS, “Porque no sólo nos está acompañando, sino que está priorizando en la agenda pública de los gobiernos iberoamericanos, lo que contribuye a generar un mayor movimiento del sector”, concluyó.

De esta manera se llevó a cabo el 1er Seminario de Primera Infancia, en asociación entre ALAS, OEI y BBVA,  como antesala a la XX Cumbre Iberoamericana a celebrarse este 3 y 4 de diciembre en Mar del Plata, Argentina.

Bajo el tema Educación para la Inclusión Social: desarrollo infantil temprano, la Fundación ALAS presenta ante un público de ministros y autoridades de infancia y adolescencia de los paises latinoamericanos el panel “Un Compromiso por el Desarrollo Infantil Temprano”, en el marco de su participación en la XII Conferencia Iberoamericana de Ministras, Ministros y Altos Responsables de Niñez y Adolescencia que se celebra esta semana en Buenos Aires, Argentina. ALAS fue inviatada a participar de esta conferencia como parte del compromiso asumido por la presidenta de Argentina en la pasada Cumbre Iberoamericana de Estoril de incluir la educación temprana en la Cumbre de este año en Mar del Plata.

Alicia Marín, Directora Adjunta de la Fundación, y Luís Secco, Asesor en Política Económica, hablaron sobre los esfuerzos que ALAS, a través de la Secretaría de Desarrollo Infantil temprano para América Latina y el Caribe, ha venido realizando para difundir la importancia de las políticas que favorecen a la primera infancia, entre los que incluye la presentación de un documento para los países de América Latina en la próxima Cumbre Iberoamericana, el cual constituye un eslabón clave en el proceso que va desde la toma de conciencia hacia la efectiva implementación y generalización de esas políticas en los países de la región.

Entre los objetivos a ser logrados para el 2020 que plantea el documento están el asegurar que todos los niños tengan la oportunidad de desarrollar su pleno potencial; el garantizar que todas la madres, padres y cuidadores dispongan de información adecuada sobre el papel del Desaroollo Infantil Temprano en los resultados en el futuro del niños, y sobre la mejor forma de apoyar su desarrollo en la primera infancia; y desarrollar un contexto social que permita el desarrollo saludable de los niños, mediante la creación o el fortalecimiento de un marco regulatorio adecuado para proteger a la primera infancia y garantizar la prestación de servicios de DIT de calidad para todos los niños entre los 0 y 6 años.

La reunión de Ministros, que fue inaugurada por el Secretario General Iberoamericano, Enrique Iglesias, es preparatoria de algunos temas que se tratarán en la XX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno que se realizará el 3 y 4 de diciembre próximo en Mar del Plata. Los principales temas sobre los que gira la conferencia son la nueva institucionlidad en materia de políticas de Niñez, Adolescencia y Familia y la Educación para la Inclusión Social. Este constituye un primer paso del rol que cumplirá ALAS este diciembre en Mar del Plata.

Con el fin de contribuir al fortalecimiento de la capacidad de atención a la primera infancia por parte de los Ministerios de Educación, Salud, Desarrollo Social, e instituciones especializadas y de la sociedad civil, comienza hoy en Medellín, hasta este viernes 28 de mayo, la primera Reunión de países Andinos sobre Desarrollo Infantil y Evaluación de la Calidad, organizada por la Organización de Estados Americanos, el Banco Mundial, UNICEF y el Ministerio de Educación Nacional de la República de Colombia.

Este encuentro se desarrolla en el marco del proyecto “La Evaluación Educativa Orientada a la Calidad: Seguimiento al compromiso por la Primera Infancia” aprobado por la Comisión Interamericana de Educación (CIE), en respuesta a los mandatos sobre la primera infancia aprobados en la V reunión de Ministros de Educación realizada en Cartagena de Indias, Colombia, en noviembre de 2007 y ratificados en Quito, Ecuador, en agosto de 2009.

La audiencia,  compuesta por funcionarios de alto nivel en la atención integral a la primera infancia de Colombia, Ecuador y Perú, delegados de otros países como invitados especiales, representantes de instituciones y organismos internacionales involucrados en el tema, y Directores e integrantes del Gobiernos Nacional de Colombia, de las entidades territoriales y organizaciones sociales, participará de una jornada de 3 días que incluye mesas de trabajo de países andinos, paneles con experiencias regionales y expertos, conversatorios de Gobierno con expertos internacionales, una visita guiada a las experiencias del programa de Primera Infancia de la Ciudad de Medellín “Buen Comienzo” y una mesa de trabajo de empresarios por la primera infancia.

Se espera que de esta jornada resulte una sistematización de aprendizajes para la aplicación de instrumentos de evaluación del desarrollo infantil como parte de políticas de atención integral a la primera infancia; una síntesis de buenas prácticas de monitoreo de calidad educativa en el servicio de atención integral  en la región Andina; y una agenda regional consensuada en relación con el monitoreo y seguimiento de planes, programas y política educativa en el marco de una atención integral a la primera infancia.

Es prioritario que nuestros países avancen en el diseño, desarrollo, implementación y evaluación de sistemas de evaluación de la calidad educativa de la primera infancia y que encuentren respuestas para lograr mayor éxito en sus propósitos.  Para un seguimiento más cercano de la reunión, accede a su transmisión en vivo en mms://wbmswebcast4.worldbank.org/external-2

ALAS, por invitación de Panamá, país que ejerce la presidencia pro témpore del CIS, presentó ante los Ministros de Desarrollo Social centroamericanos la conferencia magistral “Ventajas de Invertir en Desarrollo Infantil Temprano”. El encuentro, denominado “Conferencia Regional sobre Políticas Sociales en materia de Desarrollo Infantil Temprano”, contó con las palabras de apertura de Susy de Varela, viceministra de desarrollo social del país anfitrión y de la Primera Dama, Martha Linares de Martinelli, quien lidera las iniciativas nacionales hacia la primera infancia.

Luís Secco, Economista Asesor de ALAS y miembro del Consejo de Asesores de la Secretaría de Desarrollo Infantil Temprano para América Latina y el Caribe, recalcó que las políticas de desarrollo infantil temprano no se proponen como políticas para la pobreza, ya que su objetivo es el crecimiento sostenible, el desarrollo económico y el bienestar social. “La inversión en DIT a gran escala genera innumerables beneficios como la promoción del desarrollo económico; la paz dentro de la comunidad y de la nación, ya que fomenta la reducción de la marginalidad, la violencia y la inseguridad a largo plazo; promueve la igualdad social al incitar la movilidad intergeneracional; y reduce la inestabilidad política al proveer una educación adecuada para participar en la vida cívica”, explicó Secco durante la intervención.

“Es así como ALAS surge como una coalición que moviliza a los diferentes sectores de la sociedad para beneficiar el desarrollo integral de todos los niños latinoamericanos entre los 0 y 6 años”, afirmó Alicia Marin, directora adjunta de ALAS, al explicar la aproximación multisectorial de la fundación para lograr que los gobiernos y el sector privado inviertan en la primera infancia, y para que los padres y la sociedad civil en general se concienticen sobre la importancia del cuidado y atención hacia esta población. “La meta es que con el apoyo del sector público y privado, de los artistas y activistas, de los expertos y las organizaciones internacionales, y de la sociedad, América Latina logre el acceso universal a la estimulación, nutrición y cuidados de salud de los niños entre los 0 y 6 años”, concluyó.  

La jornada contó con presentaciones del Programa Mundial de Alimentos, UNICEF, el Banco Interamericano de Desarrollo, el Fondo de Poblaciones de las Naciones Unidas, las cuales permitieron crear un panorama integral en cuanto a lo que es el desarrollo infantil temprano, sus componentes, beneficios, desafíos e impacto.

La Fundación ALAS te invita a que participes de la conferencia Estado del Planeta 2010 – State of the Planet – en la que expertos y líderes mundiales hablarán sobre temas trascendentales para el desarrollo de nuestro planeta. La conferencia será transmitida en vivo, en inglés, en http://www.stateoftheplanet.org/

La conferencia sobre el Estado del Planeta – State of the Planet -  se celebra cada dos años y reúne a los pensadores y líderes más influyentes del mundo y sus opiniones en temas cruciales. Este año, el Instituto Tierra de la Universidad de Columbia,The Economist y Ericsson unen sus fuerzas para acercar esta conversación a la comunidad mundial. Con el acceso de banda ancha activada por Ericsson, los eventos que se llevan a cabo en vivo en 5 ciudades se reunirán en tiempo real moderado por periodistas de The Economist. Los televidentes desde su ubicación podrán participar a través de herramientas interactivas en línea y foros de discusión.

Cuatro grandes temas estarán sobre la mesa: 1-la ciencia y la política del cambio climático; 2- la sanación de la economía mundial de manera ambientalmente sostenible; 3- la constante tarea de acabar con la pobreza extrema; y 4- cómo podemos construir y fortalecer los sistemas internacionales para poder hacer frente a las continuas crisis que trasciendan las fronteras nacionales.

Los conferencistas son:

-       El secretario general de la ONU Ban Ki-moon, el Presidente Felipe Calderón Hinojosa de México

-       El Príncipe Albert II de Mónaco,

-       Sanjeev Chadha, director general de Pepsico India

-        Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

-       Jintao Xu, director del programa de economía ambiental, la Universidad de Pekín, y muchos otros.

Moderador: periodista de Al Jazeera Riz Khan.

Anfitriones:

-       el director del Instituto de la Tierra Jeffrey D. Sachs,

-       presidente y CEO de Ericsson, Hans Vestberg

-       Matthew Bishop, editor de negocios de América y jefe de la oficina de Nueva York de The Economist.  

Para ingresar al Webcast / sitio del evento: http://www.stateoftheplanet.org/ http://www.stateoftheplanet.org/

El programa completo de la conferencia sobre el Estado del Planeta está en el siguiente link  http://www.stateoftheplanet.org/content/programme

Bajo el título “Invertir en la primera infancia: una estrategia segura para combatir la pobreza y promover el desarrollo social y la equidad”, se lleva a cabo hoy, en el Salón Simón Bolivar de la Organización de los estados Americanos en Washington, la reunión del Consejo Permanente de este organismo multilateral y Comité Permanente Ejecutivo del Consejo Interamericano para el Desarrollo que aborda la importancia de la Primera Infancia para el desarrollo de la región.

La reunión que comenzó a las 10:00 am,,  y que se extenderá hasta la 1:00 pm., se divide en tres páneles en los que los más importantes expertos expondrán sobre Porqué invertir en la Primera Infancia y la Promoción del Desarrollo y la Equidad Social.

El Programa Interamericano sobre atención integral a la primera infancia tiene como propósito consolidar y avanzar en el cumplimiento del Compromiso Hemisférico por la Educación de la Primera Infancia adoptado en 2007 y ratificado a su vez, por los Ministros de educación de las Américas, en agosto de 2009.  El Programa busca dar un fuerte impulso a las acciones, proyectos, y asistencia técnica que la OEA, UNICEF y la Fundación Bernard Van Leer vienen patrocinando, liderando y ejecutando, en el hemisferio, en alianza con instituciones de gobierno, sociedad civil y empresas.

La primera infancia es una etapa trascendental en la vida del ser humano, y la inversión en atención de calidad a los seres humanos en esta etapa crítica ofrece oportunidades para superar o disminuir algunos de los grandes retos que enfrentan los Estados Miembros de la OEA: la pobreza persistente, la inequidad, el fracaso escolar, el desempleo crónico, la delincuencia y la violencia social. El buen comienzo para todos los niños de nuestras países constituye uno de los cimientos fundamentales para la formación y desarrollo de seres humanos aptos para convivir en sociedad como sujetos con capacidad afectiva, cognitiva, comunicativa y creativa.  Un verdadero coro de economistas, científicos, médicos, y políticos han concluido que invertir en la atención a la primera infancia es quizás la inversión más importante que puede hacer una sociedad para propiciar mejores resultados sociales y económicos. Las investigaciones también demuestran que para ser efectiva, esta atención debe ser de calidad e integral – es decir, que comprenda diversos servicios estratégicamente articulados tales como nutrición, salud, educación, bienestar, medidas laborales, etc. – para efectivamente lograr un impacto óptimo y equitativo.  Pero para ello, se requiere de políticas públicas persistentes, lo que a su vez requiere de gran voluntad política, más aún en épocas de crisis económica y de cambios políticos.

La Secretaría de Desarrollo Infantil Temprano para América Latina y el Caribe, fundada por ALAS y el Earth Institute de la Universidad de Columbia, estará representada en este evento por Jeffrey Sachs, Director del Earth Institute y Cofundador de la Secretaría, quién se dirigirá a la audiencia de las delegaciones latinoamericanas ante la OEA sobre la importancia de invertir en la primera infancia para el desarrollo económico y social de la región. Asimismo, María Estela Ortiz, Vice presidenta de la Junta Nacional de Jardines Infantiles de Chile y representante del gobierno chileno ante la Secretaría, hablará sobre cómo desde la primera infancia se ha promovido el desarrollo y la equidad social en Chile.

Vea la transmisión completa en http://www.oas.org/en/media_center/webcast.asp?lang=ORI

Shakira, activista y miembro fundador de la Fundación ALAS,  y el presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, hicieron pública hoy una iniciativa de USD 300 millones dirigida a ampliar los programas de desarrollo de la primera infancia en América Latina y el Caribe.

“La Iniciativa para la primera infancia: Una Inversión de por vida promueve políticas más efectivas en términos de costos y recursos en la región, y a la vez movilizar el apoyo del público con el objeto de ampliar las oportunidades de sus ciudadanos más jóvenes y así reducir las profundas desigualdades”, dijo Zoellick durante la ceremonia de firma del acuerdo de asociación entre la Fundación ALAS, de la que Shakira es activista y miembro fundador, el Earth Institute de la Universidad Columbia y el Banco Mundial, llevada a cabo en la sede del Banco en Washington, D.C.

Los programas de Desarrollo Infantil Temprano (DIT) le proporcionan a los niños una adecuada nutrición, cuidados de salud, y un ambiente estimulante desde el momento de la concepción hasta que cumplen seis años, una etapa del desarrollo que es crucial para que alcancen su máximo potencial. Esta iniciativa ayudará a la expansión de los programas DIT en una región donde 9 millones de niños menores de 5 años sufren desnutrición crónica y 22 millones carecen de atención básica temprana.

“Si queremos construir un mundo mejor tenemos que darles a los niños la oportunidad de mejorar sus vidas, no importa dónde hayan nacido o qué tan difícil sea su situación. Al darle a cada niño una oportunidad justa al comienzo de sus vidas, estaremos mejorando nuestro futuro colectivo”, sostuvo Shakira ante la audiencia de unos 100 invitados especiales, incluyendo embajadores latinoamericanos y caribeños, funcionarios del sector educativo, además de representantes de otras organizaciones internacionales.

Durante los próximos dos años, esta innovadora iniciativa proporcionará más de USD 300 millones en préstamos, donaciones y fondos fiduciarios, proveniente del Banco Mundial, así como asistencia técnica, para el diseño e implementación de políticas DIT en América Latina y el Caribe. También ampliará una comunidad de aprendizaje de expertos para que intercambien conocimientos y experiencias.

“ALAS, y Shakira en particular, han hecho una enorme contribución en pos de colocar a los más jóvenes en el eje de las prioridades de las políticas públicas en América Latina”, dijo Zoellick. “Estamos muy contentos de poder trabajar junta a ella, ALAS y el Earth Institute, y así promover oportunidades y esperanza para todos los niños que merecen un futuro mejor”.

Zoellick y Shakira explicaron que las inversiones en programas DIT son de las más efectivas y rentables que un país puede realizar, ya que los niños que han participado en estos programas son más saludables y alcanzan mejores resultados académicos, a la vez que son más productivos y tienen más ingresos cuando ingresan al mercado laboral. Observaron que el retraso de la acciones durante la infancia temprana es difícil y costoso de revertir más adelante, como indica la reciente publicación del Banco, La Promesa del Desarrollo Infantil Temprano en América Latina.

Mencionando a la respuesta de emergencia para Haití como ejemplo oportuno de trabajo junto a sus socios, Zoellick dijo que las iniciativas DIT jugarán un papel crucial en la reconstrucción de Haití, donde se prestará atención no solo a la reconstrucción de la infraestructura del país, sino también al potencial de su gente. Recalcó la importancia de trabajar junto a UNICEF, UNESCO, el Programa Mundial de Alimentos, entre otros, para proporcionar ayuda urgente a los niños haitianos y mitigar el impacto a largo plazo del terremoto del 12 de enero sobre una generación completa de haitianos.

Uno de los primeros programas de la iniciativa será una asociación con la agencia gubernamental mexicana CONAFE para brindar capacitación a padres y personal especializado para mejorar sus capacidades y prácticas de cuidado de niños de entre 0 y 4 años de edad. La iniciativa será puesta en práctica en las 172 municipalidades más pobres de México, ubicadas en los estados meridionales.

Además de proporcionar fondos a los países participantes, la Iniciativa para la primera infancia trabajará junto a la Secretaría DIT para América Latina y el Caribe, una plataforma de expertos  creada por  ALAS y el Earth Institute de la Universidad de Columbia, en el que participan delegados de los gobiernos de Argentina, Chile, Colombia, México, Panamá y Paraguay, con el objeto de identificar las mejores prácticas y proyectos piloto para niños menores de 6 años. Este trabajo será presentado durante la Cumbre de Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU en septiembre y la XX y la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado en noviembre en Mar del Plata, Argentina.

A lo largo de estos últimos 20 años, el Banco Mundial ha asistido a más de 50 países a invertir en Desarrollo Infantil Temprano. En América Latina y el Caribe, el Banco ha financiado más de 30 proyectos DIT, incluyendo asistencia técnica, investigación y financiamiento de programas. Hoy en día, la inversión pública y privada en iniciativas DIT varía de menos de 1% hasta alrededor de 12% del total del gasto en educación de los países de la región, de acuerdo a cálculos del Banco Mundial.

La Fundadora y activista de la Fundación ALAS, Shakira, se reunió esta mañana con Presidente de los Estados Unidos Barack Obama en la Oficina  Oval.

Hablaron de cómo trabajar juntos para desarrollar la educación temprana entre los hispanos de estados unidos y como crear las bases para una alianza mundial para movilizar al mundo detrás de la educación de niños de 0 a 6 años.

Shakira le propuso al presidente seleccionar un día del año que viene para que sea la primer cumbre mundial de presidentes y especialistas en ECD para definir nuevas políticas y compromisos.

El presidente por su parte le pidió apoyo a Shakira para promocionar los esfuerzos del gobierno por educar a las madres de niños de 0 a 6 años en las técnicas de estimulación temprana que deben implementar con sus hijos.

Ambos coincidieron que la educación temprana es la forma más efectiva de lograr comunidades en progreso y paz.

Antes de la entrevista con el Presidente Shakira se reunión con miembros de su staff dónde pregunto por el estatus de las políticas del gobierno para legalizar a los 11 millones de indocumentados que viven en Usa.

Los funcionarios de la casa blanca le informaron a Shakira que están trabajando duro para encontrar una solución y que esperan poder llegar a un acuerdo para legalizar a los indocumentados.

Shakira también tuvo la oportunidad de saludar al vice presidente de los estados unidos Joe Biden y los asesores más cercanos el presidente en temas de educación, seguridad nacional y de la oficina de innovación social.

Miembros de los equipos de Obama y Shakira quedaron en volver a reunirse la próxima semana para avanzar en ideas específicas para desarrollar las políticas de educación infantil temprana  entre la comunidad hispana en los estados